Das Ekzem (atopische Dermatitis) ist eine chronische Hauterkrankung, die trockene, schuppige, fleckige Läsionen und starken Juckreiz verursacht.

Juckreiz der Haut kann zu roten, erhabenen Stellen, verdickter Haut und offenen Schnitten auf der Hautoberfläche führen.

Starker Juckreiz erschwert das Einschlafen, führt zu Müdigkeit, schlechter Leistung in Schule und Beruf, Schwierigkeiten bei den Aktivitäten des täglichen Lebens und einer insgesamt schlechteren Lebensqualität.
Es ist erwiesen, dass genetische und umweltbedingte Faktoren die Ursache von Ekzemen sind. In Studien wurde festgestellt, dass die meisten Patienten einen erblich bedingten Mangel oder eine fehlerhafte Produktion eines Proteins aufweisen, das die obere Hautschicht stärkt, so dass die Haut im Vergleich zu anderen Personen durchlässiger für allergene Stoffe aus der Umwelt ist.

Ekzeme können Menschen jeden Alters und Geschlechts betreffen. Die meisten Ekzeme beginnen in der Kindheit, aber es ist auch möglich, als Erwachsener zum ersten Mal ein Ekzem zu bekommen.